1年を通じて外遊びを楽しむファンも増えていますが、寒い季節はちょっと…という方も多いのでは？ やっぱりゴールデンウイーク近くにならないとね…なんて声もよく耳にします。
そうなると、去年の秋あたりからご無沙汰になっているアウトドア用品もあるはず。数ヶ月しまい込まれたままの用具をそのまま持っていくと、現場に着いてから頭を抱えるようなことになったり、不快なアクシデントに見舞われたりすることも少なくありません。
そこで今回は、チェックしておきたいポイントを紹介。備えあれば憂いなし…ですよ。

汚れは目視で確認し、薄めた中性洗剤などで拭き取っておきます。見落としがちなのが鳥の糞で、テントサイトの上空を飛んでいた時や、とまった枝からポトリと落ちたのがそのままこびりついていることが珍しくありません。放っておくとカビの原因になったり、生地を劣化させたりします。傷を発見したら、リペアテープを貼って修理しましょう。最近では、それぞれのメーカーで補修用のテープを発売しているので、それを利用すれば簡単。

また、テント用の撥水剤も各種販売されていますので、塗布しておくと水弾きがよくなり、汚れも付きにくくなりますし、シームシーラーと呼ばれる縫い目の防水補強材も便利です。

ナイロンなど化学繊維と違って、天然皮革やウール、綿、麻、木材といった天然素材はカビに脆いので要注意です。昨今のアウトドア用品では、化学繊維が主流となっていますが、コットンのテント、羽毛のダウン製品、綿や麻の布地を使ったチェアや収納バッグなども、まだ目につきます。
万が一カビを発見したら、木部などであれば布巾できれいに拭き取り、風通しのいいところで充分に乾燥させます。アルコールで拭けば完璧ですが、塗装や染めに影響しないかどうか、目立たないところで試してからのほうがいいでしょう。

布の場合、ブラシなどでカビを払い、軽く叩き、やはり充分に乾燥させます。市販の防カビ剤を使うのも手ですが、繊維を傷めたり、変色させたりするおそれがあるので、やはり目立たないところで試してからのほうが安全です。

いずれにしても、カビが発生したということは保管場所と保管方法に問題があったわけで、次に長期収納する場合には注意しなければなりません。同じ場所であっても、しょっちゅう風通しをするとか、除湿剤をたっぷり置くなど対策が必要です。
冬は空気が乾燥しているから…と、押し入れや物置に入れっぱなしにする方も多いですが、最近の家屋は密閉性がよいため、締め切っておくと意外に湿気がたまります。

シュラフは、秋の終わりに干しておいたから大丈夫…という方も多いと思います。でも、ぜひここで再点検。充分に干してあればカビなどの心配はないと思いますが、何度か使っているうちに内側の隅にたまったゴミがそのままになっていることがあります。衣服についていた葉や木の枝だったり、小さな虫だったり…。こういったゴミはカビを呼ぶ原因にもなりますので、しっかりと除いておきましょう。

そこで、裏返して隅までチェックです。目視でゴミを除いたら、粘着ローラーで細かいほこりをとっておけばOK。掃除機で吸うという手もありますが、あまり強力だと中綿が偏ってしまうことがあるので注意です。

同じ理由で、テント内などで使うシートなども隅の方のほこりをチェックしておきましょう。

ダッチオーヴンは、すっかりアウトドアクッキングの人気ものになりました。充分にクリーニングをし、油で拭き上げておけばサビが生じることはありませんが、長期間、放っておくと稀に赤サビが浮き出していることがあります。特に、シチューのように塩気があって、水分の多い煮込み料理の後は注意！
もし、サビを発見したら、紙やすりやスチールウールを使って削りとって、クレンザーで磨きます。しかし、鉄の地肌が露出してしまうので、新品と同じように再びシーズニングをしておきます。

これからの季節、冷たい飲み物や、食品の鮮度を保つために大活躍するのがクーラーボックス。その使い方は、以前ご紹介しましたが、シーズン前にもう1度チェック。
開けてみて、なんとなく匂いがこもっていませんか。洗っておいたつもりでも、長期間閉じたままになっていると、内壁の樹脂にしみついた匂いが再びこもっていたりします。いずれにしても、シーズン前に1度クリーニングしておくにこしたことはありません。

まず、ざっと水で流して、薄めた中性洗剤と柔らかなスポンジで洗いましょう。水抜き穴と栓は汚れや匂いが残りやすいので、柔らかめの歯ブラシを使ってていねいに…。

内面が樹脂製の場合は絶対に堅いブラシを使ってはいけません。細かい傷がつくと、匂いや汚れが付きやすくなるだけでなく、乾きにくくなるので不衛生です。匂いがとれない場合は薄めた酢で拭くと効果があります。また、食器用の消毒用アルコールで拭いておくのもいいでしょう。

洗い終わったら充分に乾かし、保管します。中に、小さな乾燥材を入れておくのもいいですね。